Первой работой Герты Элерт была должность надзирателя в концлагере Равенсбрюк. Основной ее обязанностью было следить за передвижениями заключенных и работников. После освобождения города Берген-Бельзен британской армией Герта предстала перед законом и была обвинена в жестоких избиениях, убийствах и кражах. Ни один пункт из обвинительного приговора она не признала и заявляла себя невиновной.
«Добрая надзирательница»
О жизни Герты Элерт известно мало. Родилась она 26 марта 1905 года, до работы в концентрационных лагерях продавала хлеб в местной пекарне. После работы в лагере Равенсбрюк ее перевели в концлагерь Майданек, который находился в пределах города Люблина. После непродолжительной работы ее перераспределили в концентрационный лагерь Освенцим, а затем она была переведена в Берген-Бельзен, где исполняла обязанности заместителя надзирателей.
Грета говорила, что основной причиной ее частых перераспределений в другие лагеря стало доброе отношение к заключенным лагерей. При первых допросах она утверждала, что начиная работу в первом концентрационном лагере, она не представляла об обязанностях надзирательниц. По ее словам, она ни разу не пытала заключенных и всегда пыталась накормить их. Особое внимание, как она говорит, уделяла заключенным с детьми, всеми способами она пыталась снабдить их продуктами и предметами личной гигиены, чтобы хоть немного улучшить их условия существования в концлагере.
Работа Греты Элерт в лагере в Плашове, который находился в городе Краков, хорошо известна благодаря мемуарам Мальвины Граф. В них она утверждает, что Герта была одной из самых строгих надзирателей, получающей любую выгоду от своего положения путем изъятия ценных вещей у заключенных. Граф пишет, что Герта вместе с коллегами часто избивала заключенных, причем получая от этого удовольствие. Другая заключенная, оставшаяся в живых, утверждает, что «добрая» надзирательница часто запирала людей в подвалах, подолгу не давала еду, била тростью и хлыстом.
Дальнейшая судьба
В ходе судебного процесса многие подсудимые получили высшую меру наказания — смертную казнь. Но сама Грета Элерт смогла избежать подобной участи, она была приговорена к 15 годам лишения свободы, но и этот срок ее удалось уменьшить. На свободу она вышла в 1953 году.
Многие ее доводы о хорошем отношении к заключенным и связанные с таким отношением частые перераспределения были опровергнуты. По документам трибунала перевод в лагерь Майданек был связан с отличным выполнением своих должностных обязательств, в награду, а не в наказание, как она утверждала. Герта никогда не признавала свою вину, и, боясь за свою жизнь после выхода из заключения, была вынуждена сменить свою фамилию на Науманн.
Надзирательница прожила 92 года, получая от государства пенсию. Скончалась Герта в родном Берлине в 1997 году. Как утверждает писатель Дэвид Чайлдс, Грета Элерт до смерти прожила безбедную жизнь, ни в чем не нуждаясь.
