В 1929 году в Советском Союзе началась индустриализация. Для ее проведения было необходимо закупить импортное оборудование. Но для этого требовалась валюта. С целью ее получения большевиками была предпринята попытка распродать антиквариат, в том числе из Эрмитажа.
Шедевры — на продажу
В Зимнем дворце находилась обширное собрание шедевров живописи со всего мира. С 1929 по 1932 годы большевики активно распродавали их. Сотрудники музея безуспешно пытались препятствовать сделкам, так как разрешение на них давал Минпросвет.
Всего в Эрмитаже было отобрано для реализации с молотка более 2800 картин. Среди создателей-художников были такие мастера, как Тициан, Веласкес, Рафаэль, Рубенс.
Знаменитые сделки
Шедевры продавали по довольно низкой цене. По мнению сотрудников Эрмитажа, стоимость была ниже рыночной как минимум вдвое. Одной из причин было то, что в тот период было очень мало людей, которые были бы готовы отдать миллионные суммы за живописные произведения.
Американский министр финансов, владелец банков и миллиардов Эндрю Меллон купил больше всего картин из Эрмитажа. За 21 произведение он отдал более 6,5 миллионов долларов. В настоящее время они находятся в Вашингтонской национальной галерее.
Картины Ватто, Рубенса, Рембрандта приобрел Галуст Гюльбенкян, который сколотил огромное состояние на нефти в Ближнем Востоке. Сегодня произведения находятся в одном из лиссабонских музеев.
Всего за пятилетний период из сектора Западной Европы Эрмитажа продали картин на общую сумму в 20 миллионов рублей. Интересно, что обычные посетители предполагали, что экспонаты отсутствуют из-за вины работников и писали доносы на них. Экскурсоводам было запрещено говорить на публике о сложившемся положении.
Торговля прекратилась
В 1932 году Сталин написал письмо в Эрмитаж о том, чтобы восточный сектор Эрмитажа не трогали с целью продажи картин. Работники музея использовали это распоряжение и находили для произведений живописи Западной Европы хоть какую-то связь с Востоком. Так в собрание вернули 11 шедевров.
Продавали не только картины. На торги выставляли также ювелирные изделия, старинные рукописи, антикварную мебель. Но, по мнению историков, все вырученные деньги принесли не более одного процента валового дохода государства.
Значительную же его долю составляло изымаемое у деревенских жителей зерно. В результате в 1932-1933 годах случился массовый голод.
