В возрасте 17 лет Марта стала женой шведа Иоганна Крузе. Но молодая пара почти не успела пожить в браке, так как супруг уехал воевать в русско-шведской войне. В дальнейшем его следы затерялись. Относительно судьбы Иоганна существует две версии: гибель в период Северной войны и ссылка в Сибирь после плена.
Роль служанки и содержанки
Главным событием в необычной жизни Марты Скавронской стал плен. Город Мариенбург, в котором она проживала, был взят русскими войсками. Смазливая немка была запримечена фельдмаршалом Борисом Шереметевым и взята им в свои любовницы.
Через некоторое время ее взял к себе в любовницы князь Меншиков. Он увез ее в Петербург и назначил ей должность служанки.
«Лед» и «пламя»
Во время одного из дружеских визитов к Александру Петр Первый и обратил внимание на Марту. Тогда царь уже фактически не жил с супругой Лопухиной Евдокией и считал, что он свободен от уз и ограничений брачного союза. После того, как Петр переспал с Мартой, Меншиков уступил ее товарищу.
Считается, что первые два ребенка, которые умерли еще младенцами, были рождены Мартой именно от Петра. В 1705 году она переехала в дом сестры царя, еще через пару лет приняла крещение и получила имя Екатерина. Но статус супруги женщина получила только в 1712 году. К тому времени у Екатерины и Петра были уже две дочки, Анна и Елизавета. Царю было все равно на общественное мнение, статус избранницы.
Несмотря на суровость по жизни и буйный нрав, с супругой Петр был крайне предупредительным и ласковым. Впоследствии Екатерина родила еще девять детей, но все они умерли в младенческом возрасте.
Императорский престол
В 1723 году Петр Первый короновал Екатерину. Она была второй женщиной в истории Российской империи, которую короновали на престол. Петр проигнорировал правило, по которому на трон могли взойти только мужчины — прямые потомки царского рода.
Когда Петр Первый скончался, Екатерина взошла на престол. В этом ей помогли старый друг Меншиков и граф Петр Толстой. Они сумели подтянуть гвардейский Преображенский полк для сломления воли бояр, проявлявших инакомыслие. Кандидатура Екатерины была утверждена Сенатом, а народных волнений не возникло.
Екатерина правила страной всего пару лет. Она пользовалась любовью и уважением народа, занималась благотворительностью. Но фактически руководство государством велось Верховным Тайным Советом и фельдмаршалом Меньшиковым. Сама же Екатерина вела праздный образ жизни, любила веселиться и посещать балы. В возрасте 46 лет она умерла.
