Генриетта Лакс, домохозяйка из США, скончалась в 1951 году. Но клетки ее тела все еще живут в течение семидесяти лет.
Жизненный путь
Биография Генриетты не отличается чем-то особенным. Она родилась в бедной афроамериканской семье, в 1941 году вышла замуж. Еще в 14 лет она стала мамой, затем родила еще четверых детей. Женщина занималась домашним хозяйством и трудилась на табачных полях.
Зимой 1951 года она пришла к гинекологу с жалобами на выделения красноватого цвета. После взятия биопсии выяснилось, что у нее рак. Роковой ошибкой врачей стало назначение в качестве лечения радиевой терапии. Женщину можно было бы спасти удалением матки, но врачи опоздали с оперативным вмешательством. Генриетта Лакс умерла осенью 1951 года, когда ей не было еще и тридцати двух лет.
Бессмертная женщина
Клетки опухоли афроамериканки, которые были взяты докторами, чтобы поставить диагноз, так и остались в госпитальной лаборатории. Их ожидала гибель в результате процессов деления. Но они стали делиться со скоростью в 1.5 раза больше обычной. Однако самое шокирующее заключалось в том, что раковая мутация сумела стереть программу, ограничивавшую деление и созданную природой. Сегодня у ученых есть предположение, что в клеточный геном смог встроиться ВПЧ.
В результате клетки Генриетты получили «бессмертие». Благодаря этому феномену ученые смогли их использовать в качестве надежного материала для экспериментальных опытов.
В то же время родственники женщины даже подумать не могли, что ученые продолжают использовать клетки тела Генриетты. В 1970 году к детям покойной обратились ученые-биологи. Им было нужно составить геномную карту. Для этой цели были необходимы образцы биологического материала родных афроамериканки.
Информация, которая стала известна родственникам Генриетты, повергла их в шок. Клетки их дорогой мамы «превратились» в биомассу огромного размера, которая составила свыше пятидесяти тонн.
В любом случае покойная Генриетта невольно помогла ученым. Ее клетки позволили создать вакцину против страшного заболевания полиомиелита, отработать технологию клонирования, провести несколько тысяч других, не менее важных научных исследований.
Жаль, но родственники женщины не смогли получить какой-либо финансовой выгоды, несмотря на то, что клетки матери использовали без их разрешения. Подавать в суд было не на кого, так как все возможные ответчики уже скончались.
