Как и в русской народной сказке о каше, топор и в этой истории сыграл главную роль. Благодаря ему и своей смекалке военный повар Иван Середа смог совершить геройский поступок. Парень с детства любил не только поесть, но и готовить. Поэтому сразу после окончания школы поступил в пищевой техникум в Донецке.
Под Двинском
В 1939 году пришло время армейской службы. Воинской специальностью Ивана Середы стал пост на кухне.
Когда началась Великая Отечественная война, Середа был поваром в танковом полку на Северо-Западном фронте. Когда полыхали трудные и неуспешные для красноармейцев бои, Иван хотел воевать на передовой. Но ему это строго запретили, сказав, что все умеют стрелять, а вот накормить бойцов сможет далеко не каждый.
После тяжелых боев части Красной Армии начали отступление на восток. Батальон, в которым Середа был поваром, располагался под городом Двинском. Сегодня это Даугавпилс в Латвии.
В маленьком лесу, в котором был размещен весь хозяйственный взвод, стояла полевая кухня. Неожиданно появился связной от командира батальона. Очередная немецкая атака угрожала взятием советских войск в окружение. Был дан приказ выдвижения взвода на помощь, на передовую. Все, кроме повара, отправились на подмогу.
Середа остался готовить суп и кашу. И тут совсем недалеко он услышал, как работает двигатель танка. Оглянувшись, он понял, что всего через несколько сотен метров от него стоят два фашистских танка. Как выяснилось позже, немецкие танкисты исполняли приказ выхода в тыл к тому батальону, в котором состоял на службе и Середа.
Из всех видов оружия у Ивана имелись только топор и карабин. В противостоянии с танком они кажутся слабыми помощниками. Что было делать в такой ситуации? Наверное, большинство бы принялись бежать. Но Середа был ответственным и хозяйственным и не собирался оставлять фашистам ценное имущество. Он увел далеко в лес лошадей, а сам решил спрятаться за кухней в надежде, что немцы не заметят. Один танк проехал мимо, а второй подъехал к кухне.
Герой СССР
Полевая кухня в качестве трофея развеселила и расслабила фашистов. Увидев смеющихся немцев, Середа пришел в ярость. Ведь он варил кашу для своих товарищей, а не для гитлеровцев. И спустя секунду уже мчался к танку с топором в руках.
Немец прыгнул обратно в люк и открыл огонь из пулемета. Но повара не задело обстрелом. Середа схватил обрывок брезента и, вскочив на броню, заткнул им щели для осмотра. Так немецкие танкисты лишились возможности обзора. Огонь из пулемета, тем не менее, не затихал. Тогда Иван согнул ствол орудия, два раза ударив по нему обухом топора.
Середа сел на вражеский танк и стал бить по люку топором, отдавая приказы якобы своим бойцам окружать и подрывать гранатами. Фашистские танкисты были в сильной растерянности. Они не поняли, в окружении скольки человек они находятся. Когда из люка появились 4 немца, Середа наставил на них карабин и приказал им связать друг друга.
Когда советские бойцы вернулись, то увидели, что рядом с фашистским танком сидят немцы, а Иван пробует кашу. После этого случая он стал участвовать и в других боях. Герой закончил ВОВ старшим лейтенантом со званием Героя СССР, «Золотой звездой», орденом Ленина.
