В 1869 году остров Сахалин провозгласили территорией царской ссылки. Там в каторжных условиях трудились тысячи заключенных. Об их жизни никто не распространялся, общество ими не интересовалось. Известному писателю Чехову это показалось огромной несправедливостью. Он решил исправить положение и в 1890 году провел на далеком восточном острове 3 месяца, после чего всю жизнь боялся попасть в тюрьму.
Гражданская позиция
Когда умер любимый брат Чехова Николай, писатель стал много думать о смысле жизни. Также его душу терзал творческий кризис: его совсем не удовлетворяли последние написанные произведения. Антон Павлович все больше склонялся к тому, чтобы уйти из писательства в медицину.
Именно тогда Чехов написал статью в качестве дани памяти русского путешественника Пржевальского. Он восхищался его достижениями, в результате чего созрел для того, чтобы что-то изменить в своей судьбе. Второй главной целью стало принести обществу пользу и познакомить его с островом Сахалином. Чехов отправился в путь, несмотря на ослабленное здоровье, чтобы вырваться из сложного душевного состояния.
Дорога в ад
Газета «Новое время» выдала Чехову билет корреспондента, с которым он и отправился в путешествие на Сахалин с научными и познавательными задачами. Именно он позволил писателю побывать в далеких от простого обывателя местах и даже побеседовать с надзирателями.
Поводом радости в трудной поездке стали лишь красоты природы: забайкальские хребты, Байкал, живописные амурские пейзажи. Но когда он увидел, как чиновники занимаются грабежами и растаскиванием сибирских богатств, он испытал злость и негодование.
Реалии Сахалина
На Сахалине Антон Павлович Чехов пробыл три месяца. Он посетил каждую тюрьму, колонию, поселение, исколесив остров вдоль и поперек. Писатель зашел буквально в каждый дом, знакомясь таким образом с убогостью быта каторжников. Также он переписал население, ведь до него никто этим не занимался.
Особенно расстроил драматурга тот факт, что малолетние дети были абсолютно безграмотны, так как в поселениях отсутствовали школы. Дети насквозь пропитывались безрадостной обстановкой каторжанской жизни и с детства становились на «скользкий» путь беззакония. На Сахалине не было медицины, не соблюдались самые элементарные нормы санитарии и гигиены.
Результатом путешествия на остров стало произведение «Остров Сахалин». Позднее его перевели на иностранные языки, и весь мир узнал о негуманном отношении к отправленным в ссылку.
